ПРОГУЛИВАЯСЬ как-то раз по опушке леса, Белка и Муравей набрели на разрушенный домик.

Муравей взобрался Белке на спину и заглянул вовнутрь через разбитое окно.

— Ну, что там? — спросила Белка.

— Пыль, — ответил Муравей. — Пылища повсюду.

— Похоже, там уже сто лет никто не живет, — сказала Белка.

— Давай зайдем, — сказал Муравей и спрыгнул вниз.

Он толкнул дверь и шагнул через порог.

Внутри было темно, царил затхлый запах запустения. Белка, помаргивая, вошла вслед за Муравьем.

— А вот интересно, кто тут раньше жил? — спросила она.

— Тсс, — сказал Муравей.

Они огляделись по сторонам, привыкая к темноте. Муравей взял в руки лежавшую на столе книгу и сдул с нее пыль.

— Гляди-ка, — сказал он.

Книга забвения — прочла Белка.

— Это еще что такое? — удивилась она.

Муравей раскрыл книгу. В оглавлении на первой странице стояло: Забыть, Заплутать, Забросить, Запамятовать, Завянуть, Затухнуть, Затеряться и Закончиться.

— Закончиться, — пробормотала Белка. — Ну-ка, ну-ка, поглядим.

Она выхватила у Муравья книгу и раскрыла на последней, самой зачитанной странице:

«… и в конце концов все… » — прочла Белка.

Страница была порвана, как будто бы ее пытались перевернуть в страшной спешке.

— Дальше не читай! — воскликнул Муравей, выхватил книгу из Белкиных рук, захлопнул ее и затолкал куда-то в пыльный угол.

Потолочные балки трещали, хлопала полураскрытая оконная створка.

— Ветер, — сказала Белка.

— Не ветер это, — сказал Муравей. На улице было тихо.

— Кто же тут жил-то все-таки? — спросила Белка.

— Я так думаю, — сказал Муравей, — что никто тут никогда не жил.

Белка озабоченно нахмурилась и вслед за Муравьем вышла за дверь. Они побрели назад, в лес.

— Не оборачивайся, — сказал Муравей.

Белка обернулась и увидела, что дом исчез. На его месте цвел пышный розовый куст. И маленькое темное облачко просочилось в Белкины мысли и упрямо засело там.

 

Тоон Теллеген. «Все равно тебя не брошу»