БЕЛКА ЗАБОЛЕЛА. В ознобе лежала она под одеялами. Муравей, непоколебимо убежденный в своем умении распознавать хвори, заглянул к ней в ухо и заявил, что разглядел там, далеко в глубине, что-то красное, судя по блеску очень похожее на драгоценный камень.
— Неужто и впрямь камушек? — задумчиво пробормотал он про себя.
— Да не болит у меня никакое ухо, — буркнула Белка, еще глубже зарываясь в одеяла.
Потом заскочил Сверчок и с важной миной ущипнул Белку за кончик хвоста.
— Ой! — вскрикнула Белка.
— Ага! — обрадовался Сверчок. — Вот оно!
Но Белка только покачала головой и попросила друзей удалиться.
Несколько часов подряд лежала она в совершенном одиночестве, клацая зубами в своей теплой постели. Стемнело. Белка задремала, но внезапный стук в дверь разбудил ее.
— Кто там? — спросила она.
— Я, — ответил голос.
— Кто это я?
— Ну, я.
И кто-то вошел в комнату, но кто именно, Белка в темноте не разглядела.
— Вы кто? — спросила она.
— Я, — повторил голос. Белке он показался незнакомым.
— А что вам надо?
— Отправляйся-ка ты в путешествие, — сказал голос. — Ты расхворалась оттого, что болеешь.
— Да не хочу я ни в какое путешествие, — заупрямилась Белка. — Ничего хорошего из этого не выйдет.
— Надо, — сказал голос.
Белка почувствовала, как сквозь распахнутую дверь к ее постели подлетел ветерок, подхватил Белку и понес куда-то. Она летела в самой вышине и видела под собой тысячи мерцающих звезд, а совсем внизу — желтую точку Луны. В ушах ее звучал странный свист, временами перемежавшийся обрывками песен.
«…дома нет, а ведь только что…» — голос Муравья.
«…может, к Жирафу…» — голос Сверчка.
«…на людей посмотреть, себя показать…» — голос Жирафа.
«…фокусы, наконец, научится показывать…» — голос Хамелеона, который она всего-то однажды слышала на дне рождения у Колибри, а может, у Кашалота…
Голоса сделались неразличимы, а свист становился все громче. И вот с глухим стуком шмякнулась она в мох под буком, рано утром, в один прекрасный весенний день.
К ней тут же подоспел Муравей.
— Ты с кровати свалилась, — озабоченно сказал он и добавил: — И ладно бы только это.
— Еще чудо, что все обошлось, — выдохнул, подоспев, Сверчок.
Белка кивнула. Через некоторое время болезненная шишка у нее на затылке исчезла бесследно.
Тоон Теллеген. «Однажды в полдень»