ОДНАЖДЫ УТРОМ Муравей отправился в путь.

Белка провожала его взглядом. Сердце у нее разрывалось, и через несколько минут она не выдержала и закричала:

— Муравей! Вернись!

Муравей был уже далеко и казался оттуда малюсенькой точкой. Но Белку он расслышал прекрасно.

Он вернулся и покачал головой.

— Вот это ты зря, — сказал он.

— Это еще почему? — возразила Белка, которая была страшно счастлива, что он вернулся, и выставила перед ним мед и буковые орешки. — Я, как увижу, как ты вот так из виду скрываешься, ничего не могу с собой поделать. А что, если ты возьмешь да и не вернешься?

— Все может быть, — сказал Муравей. — Но вот вопить-то не надо бы. Я же тогда вообще не смогу уйти.

— А я и не хочу, чтобы ты уходил, — сказала Белка.

— А мне надо, — сказал Муравей.

Белка тяжело вздохнула.

Муравей опустошил горшочек меду и предпринял вторую попытку отправиться в путь. Вновь он почти растворился вдали, и вновь Белка чуть было не позвала его назад. Но она прикусила язык, махнула рукой на разрывающееся сердце и промолчала. Точка, бывшая Муравьем, долгое время не уменьшалась, и было даже похоже, что она оборачивалась. Впрочем, толком разглядеть этого Белка не могла.

Она упрямо молчала.

К ее изумлению, точка вдруг начала увеличиваться, и вскоре Муравей стоял у нее на пороге.

— Белка ты, Белка… — проговорил он, качая головой.

— И ничего я не вопила, чтобы ты вернулся, — сказала Белка. — Вовсе я даже ничего не вопила.

— Вслух-то не вопила. Ты про себя вопила, — возразил Муравей.

От удивления глаза у Белки расширились.

— Вообще-то… — неуверенно созналась она. — Вообще-то да, про себя я это подумала.

— Ну, что я говорил! — воскликнул Муравей. — Нельзя тебе это думать.

Белка промолчала, выставляя перед Муравьем оставшийся мед и буковые орешки, которые ей удалось наскрести по сусекам.

Муравей наелся до отвала.

— В общем, так. Не смей этого говорить, не смей этого думать и хотеть этого тоже не смей, — заявил он наконец, не без труда поднявшись на ноги.

Белка робко взглянула на него. Она не могла взять в толк, как бы сделать так, чтобы этого не хотеть. Ей еще никогда не приходилось не хотеть чего-нибудь, чего ей очень хотелось. Но и раздражать Муравья ей тоже не хотелось. Голова у нее разламывалась.

Муравей распрощался с ней и отправился в путь.

Белка смотрела ему вслед и изо всех сил пыталась ни о чем не думать.

Не отойдя и двух шагов от бука, Муравей пошатнулся, упал и остался лежать на спине.

— Чуток прилягу, — крикнул он и заснул.

Стоял отличный денек, и Белка вышла посидеть на крылечке. Она сидела и глядела на Муравья, ничего не говоря, ничего не думая и ничего не желая.

Около полудня Муравей проснулся, потянулся и припомнил свои былые планы.

— На сегодня, — крикнул он, — я напутешествовался.

— Вот и ладненько, — крикнула в ответ Белка.

Нога за ногу вскарабкался Муравей на дерево.

Немного погодя они сидели рядышком в домике Белки и любовались на извивающийся среди деревьев вечерний туман. Вдали распевал черный дрозд.

— Вот уж денек так денек, — вздохнул Муравей. Белка кивнула и поскребла в затылке.

 

Тоон Теллеген. «Все равно тебя не брошу»