— СЛЫШЬ ЧЕГО СКАЖУ, — сидя на верхушке бука, сказал Белке Палочник. — Когда совсем один, толком ничего не размышляешь.

Белка вопросительно посмотрела на него, не зная, что ответить.

— Ну, — наконец не вполне уверенно сказала она.

— Я вот чего, я хочу сказать, — продолжал Палочник, — тогда просто думаешь одно и то же.

— Ну, — сказала Белка.

— А вовсе не размышляешь.

— Нет.

— Вот как сейчас.

— Ну, — сказала Белка. Она зажмурилась и представила, что сидит, удобно устроившись, и с удовольствием слушает размышления Палочника.

— А теперь я размышляю о размышлениях, потому что я не один.

— Нет.

— И я взаправду могу размышлять с кем-то на пару.

— Ну.

Ветер тронул древесную крону, и Палочник зашуршал. Или это он дрожал, или стряхивал с себя что-то?

— Слышь чего скажу, — сказал он.

— Ну, — сказала Белка.

— Я вот думаю, размышлять — это очень важно.

— Ну.

— Важнее, чем все прочее.

— Ну.

— И я очень рад, что что я вон сколько всего наразмышлял.

— Ну.

Некоторое время они молчали. Белка приоткрыла глаза и увидела, что на губах Палочника играет печальная улыбка.

— Слышь чего скажу, — сказал Палочник.

— Ну, — отозвалась Белка.

— Я очень часто бываю совсем один.

«Все мы порой бываем одни», — подумала Белка, но решила, что это прозвучит некрасиво, и вместо этого сказала:

— Ну.

Палочник тяжело вздохнул.

— Ладно, — сказал он. — Я пошел.

— Ну, — сказала Белка и тоже вздохнула, поскольку не знала, что бы такое сказать покрасивее.

Палочник осторожно прошествовал по ветке к стволу дерева и медленно спустился вниз.

— Слышь чего скажу, — крикнул он напоследок.

— Ну, — крикнула Белка.

— Спасибо тебе.

— Ну, — отозвалась Белка.

И задумчиво посмотрела вслед тощему зеленому существу, которое впервые пришло к ней в гости, и о котором, насколько ей было известно, никто никогда не размышлял.

 

Тоон Теллеген. «Однажды в полдень»