ПРОГУЛИВАЯСЬ ПО ЛЕСУ, Белка заслышала кваканье Лягушки в пруду и захотела, было перекинуться с ней словечком, но Лягушки не было видно. Не отрывая взгляда от воды и тростников, чтобы не упустить ее появления, Белка попятилась назад.

— Ай, — вскрикнул Кузнечик. — Ты мне на фалду наступила.

— Кузнечик! — удивилась Белка. — А я думала, ты далече…

— А я и был далече, — сказал Кузнечик, выныривая из-под мокрого листа. — Да мне там не понравилось. В особенности, что касается поесть, знаешь ли…

— Ах вот оно что, — сказала Белка, — какая жалость.

Кузнечик не пожелал развивать эту тему и снова нырнул под куст. Белка вскарабкалась на липу и укрылась в ее листве.

Олень, жевавший липовую ветку, заметил, как она забиралась на дерево, и окликнул:

— Э, погоди, слышь!

— Чего? — крикнула Белка.

Олень полез на дерево вслед за ней. Когда он был уже на полпути, Белка заметила:

— А я думала, ты лазать не умеешь.

— И впрямь, — согласился Олень. Он глянул вниз через плечо, выпустил ветку и свалился в куст.

— Вот как, — донесся из куста голос Кузнечика. — Ты уже назад?

Он как раз подыскал себе там славное местечко, чтобы предаться там печальным размышлениям о своем неудавшемся путешествии. Теперь он решил забраться повыше, чтобы на будущее полностью застраховаться от всяческих неприятных сюрпризов.

Наступил вечер, и откуда-то издалека на лес надвинулась большая гроза. Первая молния вонзилась в землю прямо перед носом Кузнечика и осталась торчать там, подрагивая, а первые удары грома нерешительно бродили и перекатывались над верхушками деревьев.

Кузнечик не был любителем сильных ощущений, а потому он вновь забился под листок. Поднялся ветер и сдул листок прочь. Теперь Кузнечик уж и не знал, куда ему податься, чтобы предаться печальным размышлениям. «В конце концов, не так уж я много прошу от жизни», — подумал он, уткнул голову в свой зеленый фрак и тяжело вздохнул.

 

Тоон Теллеген. «Однажды в полдень»