КАК-ТО УТРОМ поднялся сильный южный ветер и принес Белке, сидевшей перед домом на крылечке, целую груду писем.

— Вон сколько сегодня, — пробормотала Белка, хватая письма. Она распечатала первое письмо и прочла:

 

Белка! От всей души!

Твой Хамелеон.

 

Белка с удивлением осмотрела сначала письмо, потом себя в зеркале, которое она давным-давно на всякий случай повесила у себя в прихожей.

Из второго конверта она извлекла маленький зеленый листочек:

 

Милая Белка,

Также и от меня лично наилучшие пожелания,

Твоя Игуана

 

«Ну вот еще», — подумала Белка. Она разглядывала себя со всех сторон, но не находила ничего особенного.

Третье письмо было следующего содержания:

 

Многоуважаемая Доктор Белка,

Соблаговолите принять мои дружеские пожелания успехов и процветания.

На прошлой неделе я вновь совершила очаровательную прогулку. Погоды не благоприятствуют.

С благодарными приветами,

Ваша Кобра.

 

Белка недоумевающе уставилась на гладкий лист, который, казалось, извивался в ее пальцах. Но разглядывала она его недолго, поскольку чей-то пронзительный голос внезапно гаркнул у нее над ухом:

— Поздравляю!

— Да с чем? — спросила Белка.

— То есть как это, с чем? — спросил Слон. На секунду он просто окаменел от удивления, потом прыснул, съехал в пруд и выбрался на другой берег, все еще давясь хохотом.

Ласточка со своими пожеланиями счастья промчалась прямо над Белкиной головой, Муравей даже принес ей что-то, сколь неразличимое глазу, столь же и бесполезное, зато подаренное от чистого сердца. Что это такое было, никто не знал.

Еще до полудня нагрянул Медведь и осведомился, не начался ли праздник, поскольку он не хотел бы, чтобы его кто-нибудь опередил, а Светлячок в это время наводил на себя чистоту.

Белка по-прежнему не имела понятия, с чем ее поздравляют. Но постепенно она забывала думать об этом и все больше и больше проникалась праздничным настроением. И вот, когда наступил вечер и поднялся громкий галдеж и Кузнечик в своем далеко не лучшем костюме прошествовал мимо, не удостоив ее ни словом и даже не глянув в ее сторону, Белка встревожилась и громко сказала, так, чтобы он расслышал: «От некоторых никогда внимания не дождешься…»

Поздно вечером был фейерверк и торжественные речи, и Белку качали и подбросили вверх, до самых облаков, где ее подхватил Трутень. В обнимку свалились они в объятия Краба. Светлячок так хохотал, что чуть было не погас.

 

Тоон Теллеген. «Однажды в полдень»